LE CONNEMARA

Le Connemara en anglais, ou Conamara en irlandais, est une région située dans l’ouest de l'Irlande dans le Comté de Galway, à l'ouest de la province de Connacht. Son nom provient de l'irlandais Conmaicne Mara, qui signifie littéralement « descendants de Con Mhac de la mer ». Les Conmaicne Mara sont en effet une branche d’une ancienne tribu irlandaise issue de Connacht et localisée sur la côte atlantique. Con Mhac, « fils du chien », d'après la mythologie irlandaise, est le fils d'une reine de Connacht

Production de la tourbe en zone humide

Du fait de sa nature luxuriante, le Connemara est exposé à un climat assez rude, exposé au vent et à l’humidité constante, qui rend cette région si sauvage et si difficile.

Le Connemara est également l’un des plus grand fief du Gaeltacht, région où l’on conserve le gaélique irlandais comme langue usuelle. Il ne sera donc pas surprenant de croiser sur votre chemin quelques irlandais parlant le gaélique !

Forte de la richesse de cette région, la population y exploite la tourbe, fait également l’élevage de moutons et possède une grande réputation dans le domaine hippique.

Les moutons du Connemara, les lacs et la montagne

Parcs à huîtres

Balade sur le sentier au bord de la falaise

Tout le groupe prend une bonne bouffée d'air frais

Déjeuner au restaurant dans le Connemara

Les petites îles nous rappellent un peu la Croatie

Village touristique

Deux dains près de la route

LA CRISTALLERIE à MOYCULLEN

Présentation des objets en cristal

Démonstration de travail sur le cristal

ABBAYE DE KYLEMORE dans le CONNEMARA

L'abbaye de Kylemore se situe dans une zone appelée Kylemore Pass, au bord du lac Pollacappull qui est relié à Kylemore Lough situé plus à l'est. Les bâtiments sont au pied de Duchruach Mountain, et au sud des lacs se trouvent les Twelve Bens et le parc national du Connemara.

Les bâtiments historiques se composent du château proprement dit, de son église néo-gothique et des jardins victoriens. De nos jours, un restaurant et une boutique de souvenirs ont été ajoutés. L'ensemble est entouré d'arbres, le nom gaélique de Kylemore signifiant « grande forêt ».

L'abbaye de Kylemore

L'église néo-gothique

Le lac devant l'Abbaye

La salle à manger dans l'Abbaye de Kylemore

Un beau salon

Les jardins victoriens

En 1993, afin de financer la restauration de l'abbaye, les religieuses firent ouvrir au public une partie des salles du rez-de-chaussée du château et firent agrandir le magasin et le salon de thé qui accueillaient déjà des visiteurs. Elles firent également lever des fonds pour faire restaurer l'église néo-gothique qui avait été laissée à l'abandon ; celle-ci fut officiellement rouverte le 28 avril 1995. Cela les amena à envisager également la restauration des jardins victoriens, qui n'avaient plus été réellement utilisés depuis les années 1960. Actuellement, les jardins et une partie des anciennes serres sont restaurés ; ils ont été refaits à l'identique d'après des plans de l'époque, en n'utilisant que des plantes utilisées dans les jardins de l'époque victorienne.

SITE MEGALITHIQUE DE CARROWMORE

la caractéristique la plus marquante du Néolithique en Irlande est la soudaine apparition de monuments mégalithiques et leur spectaculaire prolifération. Les plus importantes de ces tombes sont clairement des lieux religieux et cérémoniels importants pour la population néolithique[réf. nécessaire]. Dans la plupart des tombes qui ont été fouillées, ont été retrouvés des restes humains, généralement incinérés, mais pas systématiquement. Des offrandes funéraires, poterie, pointes de flèches, perles, pendentifs, ..haches, etc, ont aussi été exhumées. Ces tombes mégalithiques se répartissent en groupes distincts.

Un cairn à Carrowmore – Ils sont caractérisés par la présence d’une courte allée couverte. On les trouve presque exclusivement dans le nord de l’île et font partie des plus anciens monuments.

Tumulus – Ils constituent le plus petit groupe pour ce qui est du nombre, mais sont les plus impressionnants par leur taille et leur importance. Ils sont localisés principalement dans le nord et l’est de l’île, les plus grands et les plus connus ayant été découverts dans les quatre grands 'cimetières' néolithiques de Brú na Bóinne, de Loughcrew (tous deux dans le Comté de Meath), de Carrowkeel et de Carrowmore dans le Comté de Sligo.

Présentation du site de Carrowmore

Tombes du néolithique

Tables ou Dolmens

LE CHÂTEAU DE GLENVEAGH

Le château de Glenveagh se compose d’un donjon rectangulaire de quatre étages, cerné par un jardin arboré, ainsi que par le Parc de Glenveagh de 165 hectares ponctué de montagnes, de lacs, et de vallées. Ce dernier a d’ailleurs été élevé tout près d’un magnifique lac, donnant une vue exceptionnelle sur les montagnes, et les paysages sauvages du Parc National de Glenveagh.

Le château de Glenveagh est une reproduction miniature de celui de Balmoral avec comme particularité, une tour carrée typiquement écossaise.

Allée de verdure à l'entrée du Parc

Le château a conservé toute sa splendeur et le mobilier d’époque

Le lac devant le château

Le guide nous commente la riche histoire du château

Les jardins du château

La serre pour les plantes plus fragiles

Le Parc de Glenveagh est constitué d’un lac gigantesque qui serpente entre de nombreuses prairies, marécages, landes, tourbières et forêts profondes. De nombreuses espèces protégées y ont élu domicile comme des daims ou des cerfs rouges mais vous y croiserez aussi des hermines, des renards, des blaireaux et de nombreuses espèces d’oiseaux.